As forças armadas dos Estados Unidos devem encerrar a presença em suas últimas bases no Iraque até esta quarta-feira (30). Essa retirada é celebrada como uma vitória pelo Irã e seus aliados, que agora exercem considerável influência no território onde 4.500 americanos perderam a vida ao longo de mais de duas décadas de conflito.
Analistas iraquianos da área de segurança destacam que a saída, acordada em 2024 sob o governo do presidente Joe Biden e concretizada sob a administração de Donald Trump, mesmo em meio a uma guerra contra o Irã, pode liberar o caminho para ações mais ousadas de Teerã e de seus parceiros, além de reatar a atividade de grupos considerados adversários dos EUA, como o Estado Islâmico.
Um especialista em segurança, Jasim al-Bahadli, comentou que o Irã pode tirar proveito estratégico da retirada americana, pois elimina uma força militar que atuou como um contrapeso à sua influência no Iraque. Ele também previu que as milícias utilizarão a retirada como uma vantagem para ampliar sua influência nas esferas política e de segurança do país.
Abu Mojtaba al-Yasiri, líder da Resistência Islâmica iraquiana, caracterizou a retirada dos EUA como “um marco histórico para os grupos de resistência islâmica iraquiana e para o povo iraquiano”, considerándola uma derrota significativa do projeto americano. Ao se manifestar, ele afirmou que no dia 30 de setembro comemorarão o fim de uma era sombria na história iraquiana, destacando que a soberania do país não pode ser garantida por forças estrangeiras, mas sim pela resistência do seu povo.
Embora a retirada das tropas americanas conte com apoio substancial entre os iraquianos, há aqueles que expressam preocupações relacionadas à força crescente dos grupos apoiados pelo Irã. Abdulrahman al-Zobaie, chefe de uma tribo sunita em Fallujah, apontou que o Iraque pode não estar preparado para assumir a total responsabilidade pela segurança neste momento, ressaltando que todos os iraquianos desejam soberania plena, mas temem que a saída dos EUA possa criar um vácuo perigoso.
As forças americanas invadiram o Iraque em 2003 com o objetivo de depor o então ditador Saddam Hussein e, após um longo período de intervenção, retiraram-se em 2011. Retornaram em 2014 para auxiliar o exército iraquiano na luta contra o Estado Islâmico, que havia se aproveitado da instabilidade para ganhar território no país. Em termos de perdas, quase o dobro de americanos morreram na “Operação Liberdade do Iraque” em comparação aos que faleceram no conflito no Afeganistão, que foi encerrado com uma retirada abrupta em 2021.
Nos últimos anos, o Iraque manteve alianças complexas, tanto com os Estados Unidos quanto com o Irã, que por vezes transformaram o território iraquiano em um campo de batalha clandestino entre esses dois atores. A morte de Qassim Suleimani, comandante iraniano, em um ataque aéreo americano em Bagdá em 2020, e os ataques às bases americanas por milícias ligadas ao Irã exemplificam essa tensão.
Neste ano, na guerra contra o Irã, 7 dos 18 militares americanos mortos estavam em território iraquiano, sendo o último um sargento do Exército que faleceu em um incidente relacionado a um drone em uma base próxima a Erbil, em julho. O Irã, que busca a retirada completa das forças americanas do Oriente Médio, vê esse movimento como uma vitória de seu eixo de resistência.
Um membro da Comissão de Segurança Nacional do Parlamento iraniano declarou que, assim que os americanos deixarem o Iraque, a segurança prevalecerá no país e na região. Grupos de resistência, segundo esse membro, estão em ação, atacando e confrontando tropas americanas.
Autoridades dos EUA acusam as milícias iranianas de se envolverem em um conflito mais amplo no Oriente Médio, executando ataques contra nações vizinhas sob ordens de Teerã. Recentemente, tais grupos também miraram um oleoduto saudita. O governo iraquiano afirma que está trabalhando para limitar a influência dessas milícias.
Alguns responsáveis pela segurança iraquiana, tanto do governo central quanto da região autônoma curda no norte, alertam que a saída dos EUA pode reanimar o Estado Islâmico. Apesar de ter sido derrotado há quase dez anos, o grupo ainda mantém células adormecidas em operação. No auge de seu poder, o Estado Islâmico ocupou um terço do Iraque e cometeu inúmeras atrocidades.
A ausência de suporte logístico e de intel dos EUA poderá permitir que o grupo terrorista se reestruture, conforme indicado por Sirwan Barzani, um comandante curdo que relatou um aumento nos movimentos do Estado Islâmico desde que foi anunciado o fim da presença americana. As forças de segurança iraquianas afirmam que uma célula do Estado Islâmico estava planejando atentados suicidas para coincidir com a retirada, refletindo a preocupação de que o grupo ainda possua capacidade para explorar vulnerabilidades na segurança nacional. Um oficial de segurança em Kirkuk afirmou que o grupo busca demonstrar que continua forte e apto a realizar ataques mortais.
