Após a derrota do Fluminense por 1 a 0 diante do Flamengo no último domingo, o lateral Samuel Xavier expressou sua insatisfação sobre a arbitragem, afirmando que houve favorecimento aos líderes do Campeonato Brasileiro. Ele criticou a decisão de não expulsar Erick Pulgar, que fez uma falta em Rodrigo Castillo durante o primeiro tempo, recebendo apenas um cartão amarelo, enquanto Castillo saiu com um corte no joelho. Samuel acredita que essa decisão prejudicou as chances do Fluminense de competir pela vitória.
O jogador também mencionou que Rafael Rodrigo Klein, o árbitro da partida, afirmou que Pulgar não teve intenção ao pisar em Castillo, mas Samuel discordou, argumentando que a falta foi cometida com a perna elevada. Sua indignação se estendeu à atuação do VAR, que ele acredita ter sido influenciada pelo medo ao tomar decisões.
Samuel ressaltou que a reclamação é ainda mais pertinente em um contexto de disputa pelo título. Em suas palavras, a arbitragem aparenta favorecer apenas Flamengo e Palmeiras, dificultando a ascensão de outros clubes. Embora reconheça que o Flamengo aproveitou bem a oportunidade para marcar, ele acredita que a expulsão de Pulgar poderia ter mudado o andamento do jogo.
A questão da arbitragem gerou repercussão ao ponto de Samuel sugerir a contratação de árbitros internacionais, citando exemplos da Premier League e do Mundial de Clubes como referências a serem seguidas no futebol brasileiro.
Com a vitória, o Flamengo alcançou 64 pontos, continuando na liderança, enquanto o Fluminense permanece com 51 pontos. O Tricolor agora se prepara para enfrentar o Palmeiras na semifinal da Libertadores, marcada para quarta-feira (14), antes de encarar o Santos pelo Brasileirão no domingo (18), ambos no Maracanã.
