As expectativas dos cidadãos americanos em relação à inflação a curto prazo cresceram no mês passado, conforme indicado por uma pesquisa realizada pelo Federal Reserve Bank de Nova York, divulgada na quarta-feira. Segundo a pesquisa, a mediana das previsões dos consumidores sobre a inflação para os próximos 12 meses subiu para 3,9% em setembro, um aumento em relação aos 3,6% do mês anterior, alcançando o maior patamar desde maio de 2023. A percepção sobre o mercado de trabalho também registrou melhoria, com os trabalhadores demonstrando uma menor probabilidade de demissão e uma maior confiança em pedir demissão voluntária.
O estudo é revelador, especialmente à luz das próximas eleições legislativas nos Estados Unidos, programadas para novembro. Embora a economia continue a se expandir, os cidadãos ainda expressam um certo pessimismo. Dados recentes mostraram que a confiança do consumidor caiu para seu menor nível em quatro meses, e a taxa de desemprego teve um ligeiro aumento, embora se mantenha historicamente baixa.
Além disso, a pesquisa revelou que as expectativas para a inflação em três anos subiram para uma mediana de 3,3%, em comparação a 3,2% em agosto, enquanto as projeções para cinco anos permaneceram inalteradas em 3%. No último mês, o Federal Reserve aumentou a taxa básica de juros em 0,25 ponto percentual, e a próxima reunião do banco central ocorrerá nos dias 27 e 28 de outubro, em Washington.
Apesar da inflação persistente, a visão das famílias sobre o mercado de trabalho mostra sinais de melhora. A percentagem de entrevistados que acredita na elevação da taxa de desemprego nos próximos 12 meses caiu para cerca de 44%. Em contraste, a expectativa de conseguir um novo emprego nos três meses seguintes a uma possível demissão cresceu para 46%. A perspectiva de perda de emprego no próximo ano também apresentou uma redução, com uma melhora acentuada entre trabalhadores de 40 a 60 anos e aqueles com uma renda familiar anual superior a US$ 100 mil.
Funcionários do Fed têm apontado que o mercado de trabalho está em equilíbrio, evidenciado por baixos índices de contratações e demissões. Em setembro, a taxa de desemprego subiu para 4,2%, uma consequência do ritmo reduzido de contratações, fazendo com que os desempregados, em média, levem seis meses na busca por trabalho.
A pesquisa também indicou que a autoavaliação financeira dos consumidores piorou pelo segundo mês consecutivo. Aproximadamente 42% das famílias se consideram em uma situação financeira pior do que há um ano, em contraste com cerca de 18% que afirmaram ter visto uma melhora. Além disso, mais entrevistados esperam enfrentar um agravamento na sua situação financeira ao longo dos próximos 12 meses, e um número crescente relatou dificuldades em obter crédito em comparação a um ano atrás.
Entretanto, os dados mostram que os consumidores buscam alternativas para manter seus gastos. A expectativa de aumento nas despesas nos próximos 12 meses subiu, atingindo o maior nível desde maio de 2023, com esse crescimento percebido em diferentes faixas etárias e níveis de escolaridade. Os consumidores continuam projetando um aumento de seus gastos, que deve ultrapassar o crescimento de sua renda. Ao mesmo tempo, a expectativa de atrasar pagamentos de dívidas nos próximos três meses diminuiu levemente para 12%.
