Milhares de contêineres repletos de alimentos, medicamentos e outros produtos destinados a Cuba permanecem retidos em diversos portos do Caribe desde que duas grandes empresas de transporte marítimo interromperam as entregas, temendo as rígidas sanções dos Estados Unidos. Essa situação foi confirmada por diplomatas, autoridades cubanas e comerciantes envolvidos nas importações.
Entre os contêineres que se acumulam em diferentes portos, encontram-se carregamentos de ajuda humanitária, que incluem itens como painéis solares e medicamentos. Vários contêineres contêm materiais adquiridos por diversas agências da ONU, que enfrentam dificuldades para entregar suprimentos essenciais, resultando em uma escalada aguda na escassez já existente na ilha. Essa situação não apenas aumentou a fila de pacientes aguardando cirurgias, mas também elevou os preços dos alimentos, intensificando a crise humanitária mais grave em Cuba desde a revolução de 1959.
O cerco econômico imposto pelo governo anterior dos EUA a Cuba visa pressionar o Partido Comunista a implementar mudanças políticas e econômicas. Em janeiro, foram adotadas novas restrições, como um bloqueio de petróleo, que foram seguidas em maio por advertências a empresas estrangeiras sobre riscos de congelamento de ativos caso continuassem a operar com algumas entidades estatais cubanas.
Após esse endurecimento nas sanções, as operadoras de transporte Hapag-Lloyd e CMA CGM, que eram responsáveis por cerca de metade das importações da ilha, especialmente de alimentos, suspenderam suas rotas para Cuba. Essa decisão não só aumentou as dificuldades do governo cubano, como também intensificou os problemas enfrentados pelos cidadãos, que já lidam com apagões frequentes, falta de combustível e problemas no sistema de saúde.
Valia Rodríguez, uma médica cubana residente no Reino Unido, relatou que um contêiner, enviado pela sua organização beneficente, que continha mais de US$ 500 mil em suprimentos médicos, chegou ao Porto de Mariel em Cuba em 4 de junho, um dia antes das novas sanções entrarem em vigor completamente. Ela acrescentou que a Hapag-Lloyd decidiu não descarregar o conteúdo, resultando no envio dos contêineres para o Panamá, onde foram acumuladas taxas de armazenagem enquanto os pacientes, sem acesso a bolsas de colostomia, improvisam com sacolas plásticas.
Equipamentos de uma usina elétrica desativada no Uruguai, doados a Cuba, não puderam ser transportados para a ilha, pois as empresas de transporte não aceitaram levar essas cargas. Cuba registrou pelo menos cinco apagões no ano atual, com sua infraestrutura elétrica em deterioração.
Embora o governo dos EUA afirme que as sanções não têm como objetivo bloquear a entrega de alimentos e suprimentos médicos, a ONU admitiu que as medidas dificultam a assistência humanitária, uma vez que as transportadoras evitam quaisquer riscos associados. O coordenador da ONU em Cuba ressaltou que as empresas estão adotando uma abordagem de “cumprimento excessivo”, tomando precauções excessivas para não se expor a sanções.
Atualmente, a operação de ajuda da ONU espera a entrega de 30 contêineres com itens essenciais como antibióticos e contraceptivos, afetada ainda pela falta de combustível para aviões, que também limitou as entregas aéreas.
Diversas tentativas para enviar medicamentos doados para tratamento do câncer não obtiveram sucesso, uma vez que companhias aéreas suspenderam voos para Cuba. A Organização Mundial da Saúde informou que medicamentos contra tuberculose foram devolvidos ao fabricante sem explicações, enquanto outros carregamentos tiveram que ser transportados via voos fretados.
Algumas empresas consideraram desviar suas cargas pelo território americano, onde os embarques ainda chegam, mas os custos adicionais elevaram exorbitantemente os preços, tornando produtos como o arroz inacessíveis aos cubanos. Essa situação levou empresários a cogitar a possibilidade de deixar os carregamentos em portos não cubanos.
O Departamento de Estado dos EUA declarou que as sanções visam responsabilizar o regime cubano e seus aliados, incluindo um conglomerado militar que controla setores da economia. A crítica ao governo cubano destaca a corrupção e a má gestão econômica que beneficiam as elites em detrimento da população.
Recentemente, o embaixador de Cuba na ONU informou que mais de 7 mil contêineres estão retidos, denunciando essa situação como uma brutalidade que não será esquecida pela população cubana.
A Hapag-Lloyd afirmou que sua decisão de suspender a rota para Cuba foi meramente uma “decisão comercial”, enquanto a CMA CGM mencionou que retomou serviços limitados para levar cargas em conformidade com as normas, como produtos agrícolas e medicamentos.
Dada a grande quantidade de contêineres retidos, estima-se que seriam necessários meses para que todos chegassem à ilha. As exportações para Cuba caíram drasticamente, com uma redução superior a 90% nas vendas do Brasil e do México em julho em comparação com o mesmo período do ano anterior.
Foi tão difícil enviar suprimentos para Cuba que alguns países recorreram a suas forças armadas. O México utilizou navios da Marinha para entregar alimentos, enquanto o Brasil transportou leite em pó por meio de sua Força Aérea.
Um assessor importante de política externa do governo brasileiro expressou o desejo de fornecer mais ajuda a Cuba, mas reconheceu as dificuldades impostas pela reação dos Estados Unidos.
