A Inteligência Artificial (IA) já começou a ser utilizada em cirurgias como suporte para cirurgiões. Recentemente, no Reino Unido, um paciente de 48 anos se tornou o primeiro do mundo a se submeter a uma cirurgia cerebral assistida por IA em tempo real, onde um tumor na hipófise foi removido.
A hipófise, uma glândula fundamental, é responsável pela produção de hormônios que regulam processos como crescimento, pressão arterial e temperatura corporal. Para habilitar a IA para esta operação, os médicos, liderados pela neurocirurgiã Adriana Libório, treinaram a ferramenta com uma variedade de exames de imagem relacionados ao tumor, permitindo que ela reconhecesse vasos sanguíneos e nervos críticos adjacentes à massa tumoral.
O neurocirurgião Ulysses Caus Batista enfatizou a delicadeza do procedimento, uma vez que a hipófise está situada na base do crânio, perto de estruturas vitais. Nesse contexto, a IA atuou como um recurso adicional, proporcionando uma margem extra de segurança — comparável a um GPS durante a cirurgia.
André Bissoli, colega na área, ressaltou que, apesar da introdução de novas tecnologias, o papel do cirurgião humano permanece insubstituível. Ele afirmou que essas ferramentas têm como objetivo aprimorar a segurança e a eficácia dos procedimentos, enfatizando a importância da experiência do profissional na tomada de decisões críticas.
As expectativas para o futuro da IA em cirurgias são promissoras, conforme mencionado pelo neurocirurgião Bruno Borlott, que visualiza algoritmos capazes de identificar não apenas estruturas críticas, mas também limites tumorais e tecido cerebral saudável durante os procedimentos.
O caso do paciente Rhys Hibbert, ocorrido em maio, no National Hospital for Neurology and Neurosurgery, ilustra essas inovações. Hibbert apresentava um tumor benigno de 11 milímetros na hipófise, cuja evolução estava ameaçando sua visão. Graças à cirurgia, ele não apenas se recuperou, mas também teve sua visão preservada.
O uso da IA nesta operação se destacou pelo acompanhamento em tempo real. Em vez de limitar-se a análises prévias, a tecnologia observou as imagens em tempo real provenientes da câmera cirúrgica, ajudando a identificar estruturas críticas.
A IA é fundamentada em um treinamento intensivo, onde foi exposta a centenas de vídeos de procedimentos cirúrgicos, aprendendo a localizar estruturas cerebrais essenciais. Durante a operação, o sistema atende como um “segundo par de olhos”, destacando nervos e vasos sanguíneos para evitar danos. Contudo, é importante notar que a IA não executa a cirurgia nem toma decisões — o controle permanece sob os cuidados dos profissionais.
As vantagens do uso da IA incluem maior precisão na identificação de estruturas delicadas, aumento da segurança na operação e um suporte em tempo real que pode ajudar na preservação de funções críticas, especialmente em áreas do cérebro responsáveis por habilidades como fala e visão.
Atualmente, esta tecnologia está em fase de testes e não é amplamente disponível para todos os tipos de cirurgias cerebrais. Contudo, há esperanças de que, com futuros desenvolvimentos, possa ser adaptada para procedimentos neurológicos variados, desde que novas pesquisas comprovem sua segurança e eficácia.
Entretanto, as limitações da IA são notórias. Embora seja um avanço significativo, a tecnologia não substitui o cirurgião nem toma decisões independentes durante a operação. A experiência e o julgamento do médico permanecem essenciais, e o caso do Reino Unido é um passo inicial em um campo que ainda necessita de comprovações mais robustas de benefícios em diversas situações cirúrgicas.
